Un estudio del 15 de julio de 2024 en la revista Lancet Public Health indica tendencias preocupantes en el comportamiento del juego en el mundo. Este identifica a Europa Occidental como la región líder en problemas de ludopatía entre los adolescentes. El estudio, que reunió casi 4.000 respuestas de 68 países, se centra en los hábitos de juego tanto de adultos como de adolescentes.

Tendencias mundiales del juego

La encuesta reveló que, en todo el mundo, el 46% de los adultos y el 18% de los adolescentes habían participado en actividades de juego en los últimos 12 meses. Los datos revelan diferencias según el género. Existen tasas de ludopatía más elevadas entre los hombres (49%) que entre las mujeres (37%).

Entre los adultos, se clasificó al 9% como jugadores de cualquier riesgo, y al 1,41% como jugadores problemáticos. El juego en casinos o tragaperras en línea planteaba el mayor riesgo, con un 16% de participantes con problemas de juego a través de estos formatos.

Juego entre adolescentes

Los datos son particularmente alarmantes para los adolescentes. Estudios anteriores de 2017 indicaron que el juego problemático entre los adolescentes oscilaba entre el 0,2% y el 12,3%. La encuesta actual muestra que más de uno de cada seis adolescentes jugó en el último a?o, y que Europa Occidental muestra la mayor prevalencia de problemas de juego en adolescentes. Entre los adolescentes que jugaban, el juego en casinos o tragaperras en línea presentaba la tasa más alta de ludopatía, con un 26%.

Diferencias por zonas

Australasia registró la mayor predisposición global de ludopatía, con un 70%, seguida de cerca por Norteamérica, con un 61,3%. América Latina registró la más baja, con un 31,7%, según datos limitados. Las tasas de juego problemático también variaron: Norteamérica registró la estimación más alta, con un 13,8%, mientras que Asia oriental y sudoriental comunicaron la más baja, con un 5,9%.

Actividades de juego populares

Entre los adultos que habían jugado en el último a?o, los boletos de lotería o rifas eran las actividades más comunes (74,5%), seguidas de la lotería instantánea o los juegos de ganar (40%). Las apuestas deportivas (11,5%), los juegos de azar en línea (13%) y las máquinas electrónicas de juego (EGM) (18,1%) también eran frecuentes.

La perspectiva de la salud pública

“Los datos existentes indican que los juegos de azar son frecuentes en todo el mundo. Una proporción sustancial de la población tiene problemas con el juego. Además, las tasas de juego problemático son mayores entre quienes juegan en formatos en línea”, dice el artículo.

“La industria del juego comercial ha vivió una rápida expansión en todo el mundo, y se calcula que el rendimiento mundial del juego (la cantidad total de dinero que pierden los consumidores a manos de la industria del juego) alcanzará los 531 mil millones de dólares en 2025”. Por ende, exige “un reconocimiento cada vez mayor del juego como problema de salud pública”, concluyen los autores del estudio.

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